Mijn liefde voor Zweden begon vroeger in een dorp in Friesland.  Onze buren kwamen uit Zweden en brachten de mooiste verhalen mee over lange zomerdagen en natuuravonturen, en hun taal klonk als muziek over de heg. Ik droomde ervan om het land zelf te ontdekken — al vonden mijn ouders Zweden ‘veel te duur’ voor een vakantie.

Op de middelbare school, toen ik weinig plezier had in de gewone vakken, besloot ik in mijn vrije tijd Zweeds te leren. Een zomercursus in Uppsala bevestigde wat ik al vermoedde: Zweden voelde als thuiskomen. Daarna koos ik voor de studie Scandinavische Talen en Culturen in Groningen, met Zweeds als hoofdvak. In mijn derde jaar woonde en studeerde ik zeven maanden in Stockholm.

Na mijn terugkeer besloot ik een andere passie te volgen: de wetenschap. Ik studeerde moleculaire biologie, maar mijn liefde voor de Zweedse taal bleef. Tijdens mijn studie gaf ik avondcursussen bij het Scandinavisch Vertaal- en Informatiebureau Nederland (SVIN) in Groningen. Later ben ik verdergegaan met het geven van privélessen.

Tegenwoordig werk ik als docent binnen de Science & Society Education Group van de Faculteit Science and Engineering aan de Rijksuniversiteit Groningen. En nog steeds — na al die jaren — geef ik met veel plezier Zweedse les in de avonduren. Gammal kärlek rostar aldrig...